自民党総裁選の投票を目前に控える中、小泉進次郎農林水産相の選対を巡る「ステマ疑惑」が波紋を広げています。新たな証言によれば、元デジタル大臣で小泉氏の広報班長を務めていた牧島かれん氏が、過去の党研修会でもSNS上での「ポジティブコメント投稿」を推奨していた可能性が浮上しました。
ステマ疑惑の発端
問題となったのは、小泉陣営内で牧島氏が「ニコニコ動画などで前向きなコメントを書いて欲しい」とする要請メールを送っていたこと。メールには“小泉進次郎氏を持ち上げる内容”が並ぶ一方で、〈ビジネスエセ保守に負けるな〉〈仲間がいないと政策は進まない〉といった、特定候補（高市早苗前経済安全保障担当相を想定とみられる）を揶揄する文言も含まれていたとされます。
この報道を受けて、牧島氏は広報班長を辞任しましたが、完全に幕引きとはならず、さらなる注目を集めています。
「研修会でも同様の事例があった」との証言
新たに浮上したのは、今年3月10日に行われた党団体総局主催の「各種団体協議会研修会」での出来事です。関係者によると、この会合には自民党と関わりの深い友好団体の関係者が集まり、政治資金や選挙戦略をテーマとした講演が行われました。小渕優子氏や小泉進次郎氏をはじめ、複数の議員が出席していたといいます。
その終盤、牧島氏が登壇し「選挙運動におけるSNSの活用法」と題して20分ほどスピーチを行いました。その際、配布されたA4サイズ20ページに及ぶ資料には「候補者の業績面を評価するコメント例」「人物的魅力を強調するコメント例」など、実際に投稿できる具体的な文言が並んでいたとされます。
資料の表紙には「党広報本部ネットメディア局長 牧島かれん」と記載があり、党公式の活動の一環であったことをうかがわせるものでした。
今後の焦点
今回の新証言により、「一連のステマ疑惑は偶発的なものではなく、以前から準備されていたのではないか」という見方が広がっています。一方で、政治活動においてSNS戦略を取り入れること自体は一般的になっており、「どこまでが不適切な“情報操作”で、どこからが正当な広報活動なのか」という線引きが改めて問われています。
まとめのポイント
- 小泉陣営の“ステマ疑惑”は、牧島氏が広報班長を辞任しても沈静化せず、さらに波紋を広げている
- 牧島氏は過去の党研修会でも「礼賛コメント例」を提示していたとの証言が浮上
- SNS戦略の活用は現代政治で不可欠だが、その在り方が「情報操作」と捉えられると信頼性を損なうリスクがある
- 今回の問題は、総裁選の公正さだけでなく、政治とネットの関係性の透明性を改めて考える契機となる
（出典：Yahoo!ニュース「【ステマ疑惑に新展開】進次郎選対・牧島かれん 自民党研修会でも礼賛コメント例を提示していた！」
